스트라토런치, 세계에서 가장 큰 비행기가 날아올랐다

영화 에비게이터였나요? 거기서 정말 거대한 비행기를 본 적이 있습니다. 하워드 휴즈가 만든 꿈의 비행기이자, 한번 날고 다시 못난 비행기 H4 허큘리스입니다. 이 비행기를 알고나서, 그래 너무 큰 기기는 그저 우리 같은 사람의 로망일 뿐인거지-하고 생각했던 기억.

... 그런데, 그것보다 더 큰 비행기가 시험비행에 성공했습니다.

이름은 스트라토런치(Stratolaunch). 날개의 폭이 약 118m에 달하는 괴물입니다. 축구장보다 더 크다고 하네요. 찾아보니 소식은 전부터 있었는데, 시험 비행은 이번이 처음이라고 합니다. 아무튼 성공. 제작은 폴 앨런이 설립한 '스트라토런치 시스템즈'.

승객용은 아닙니다. 인공위성을 저궤도까지 올린다음 발사하는, 공중 발사대 역할을 한다고 하네요. 비행기 2대를 나란히 연결한 형태를 띄고 있으며, 6개의 보잉 747 엔진을 가지고 있습니다. 목표는 보다 경제적인 우주선, 위성 발사. 우주 산업이 점점 각광 받는 시대를 준비하기 위한 기체입니다.

현재 최종 목표는 민간 제트기보다 2~3배 높은 고도에 올라가, 인공위성을 궤도로 보내는 거라는 데... 실제로 가능하다면, 그 장면을 볼수 있게 된다면 나름 짜릿할지도.

* 2019.06.07 추가 : 현재 스트래토런치 폐업 또는 파산 진행중이란 기사가 떴습니다(링크).

* 찾아보니 이런 항공기도 있습니다. 구소련에서 만든 AN225 안토노프. 지금까지 세계에서 가장 큰 항공기이자, 역시 한대밖에 만들지 못한(...) 초대형 수송기입니다. 뭐 한 것도 없는데 세계 최대 타이틀을 뺏기는 군요.

덧글

[역사관심]

뭔가 가운데 빈 부분이 채워져 있고 날개두께만 좀 두꺼우면 미래소년 코난의 자이언트 비행기 기간토급...;;

[자그니]

이제 인류도 기간트를 만들 희망이 생겼습니다! ... 전기비행기 기술이 발달하면(현재는 배터리 문제가 심각) 가능할지도 모르겠어요.

[은이]

저거 가운데 채워서 두툼하게 만들고 고대병기놀이!
...근데 저거 꽤 된 걸로 기억하는데 이제서 날아올랐네요 ㅎㅎ

[자그니]

예, 찾아보니 몇년전에 선보였더라구요... 근데 중간에 판떼기 같은 걸로 이어서 화물선으로 못쓸라나요...